Kasparov — Topalov, Wijk aan Zee 1999

Sat, 02 May 2026 00:00:00 +0000

Wijk aan Zee, janvier 1999. Le tournoi annuel néerlandais réunit comme chaque année toute l’élite mondiale. Au quatrième tour, Kasparov, qui règne sur le sommet depuis quinze ans déjà, affronte Topalov, le jeune Bulgare qui monte vite et fort dans les classements. Topalov choisit la Pirc, défense moderne et un brin passive. Tout va plutôt calmement jusqu’au 22ᵉ coup, où Kasparov entre dans une combinaison qui va devenir l’une des plus citées de toute l’histoire des échecs modernes. Sacrifice de tour au 24, sacrifice de cavalier au 25, et la chasse commence : le roi noir, traqué d’une aile à l’autre, parcourra littéralement huit cases en pleine bataille, de a4 jusqu’à e1. Topalov abandonne au coup 44. Bien plus tard, Kasparov écrira dans My Great Predecessors que cette partie était peut-être la plus belle qu’il ait jamais jouée.

La défense Pirc

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La défense Pirc, parfois appelée défense moderne (à ne pas confondre avec la défense moderne pure), porte le nom de Vasja Pirc, le maître yougoslave qui l’a popularisée dans les années 1940. Au premier coup, plutôt que e5 ou c5, Noir joue d6. Au deuxième coup, Cf6. Au troisième, g6 (préparant le fianchetto). La logique : laisser Blanc construire un grand centre, puis le contre-attaquer par les flancs et les pièces actives. C’est une défense hypermoderne typique. Au plus haut niveau, la Pirc a connu un regain de popularité récent grâce à des analyses plus précises des structures résultantes.

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Kasparov — Topalov, Wijk aan Zee 1999

La défense Pirc